Впервые после пятидесятилетнего отсутствия Кассандра вышла на улицы Аментеса, в компании своей верной скрипки, которая была почти её ровесницей. Несколько месяцев ей потребовалось для того, чтобы прийти в себя, обустроить жильё, привыкнуть к оседлой жизни. Было так странно приходить в милую сердцу квартиру и осознавать, что она дома. Странно и немного одиноко. Ведь путешествие, хотя и превносит в жизнь немалую толику трудностей, обогащает каждый день новыми людьми, местами. В каждой таверне её ждали новые истории, акценты, хриплые или наоборот звенящие серебряными колокольчиками смешки таких разных, но таких душевных и открытых людей, троллей, гномов, эльфов... Девушке было душно взаперти. Уютно, спокойно, но ей не хватало того водоворота эмоций, того количества существ, каждый миг вторгавшихся в её зону комфорта и переворачивавших там всё с ног на голову. Именно поэтому, едва устроившись и приведя в порядок хозяйство она поспешила совершить ритуал. Кассандра стремилась поскорее познакомиться с городом заново, и дать ему узнать себя. Гуляя по городским улицам, ощущая как в такт её шагам покачивается за спиной футляр с инструментом, она жадно вдыхала в себя забытые городские запахи. Город как будто бы и не заметил её отсутствия. Он был также холоден и вечно молод, как и основная часть его обитателей. Вот всё тот же чуть погнутый флюгер на крыше странного покосившегося, как будто пьяного дома. Сапожник всё также бережно и любовно натирал ручку двери, ведущей в его мастерскую, до ослепительного блеска, каким иной раз не могут похвастаться даже надувшиеся от гордости золотые кубки княжеского обеденного сервиза. А запахи? Разве они стали хоть чуточку иными? Именно по запахам Кас запоминала разные места (во многом благодаря обострённому нюху оборотня) и теперь, даже с закрытыми глазами она могла бы найти ту самую булочную, из который добрый её воспитатель и хозяин поместья приносил ей и Миранде круассаны. Причём он почему-то всегда покупал один шоколадный и один простой, а девочки, чтобы всё было честно, потрошили несчастную булку, по воле судьбы наделённой начинкой, и делили весь бывший там шоколад пополам. "И пусть никто не уйдёт обиженным".
Кассандра и посейчас не удержалась и, поддавшись ностальгическим воспоминанием, зашла в булочную, где её радостно поприветствовали мягкий звон колокольчика и добродушная улыбка хозяйки, которая и сама была похожа на продаваемые ей изделия - такая же пышная и румяная. Девушка взяла два круассана, один с шоколадом, а другой пустой, с улыбкой положив три монетки на прилавок, и выпорхнула на улицу, которая дышала солнечным светом. Что-то дивное поднялось в её душе и взметнулось ввысь.
Пора-решила она. Это непередаваемо волшебное состояние значило, что муза пришла к ней и, пока что по-хорошему, просила усладить ей нежный слух.
Кассандра вышла на площадь, геометрическим центром которой был раскидистый платан, так невероятно гармонично вписавшийся в окружающие его каменные стены. Он как будто пытался оживить их, научить дышать. Именно к нему направилась девушка и лёгким отработанным движением сняла с плеч футляр, раскрыла его и нежно, с благоговением, с каким не каждая мать берёт своего младенца извлекла на свет скрипку, любуясь как свет падает на потрескавшийся лак, исчезая в трещинах, которыми он был испещрён. Долго и тщательно Кассандра натирала конский волос смычка канифолью. В тонком деле приготовления к игре нельзя было торопиться - этим можно было оскорбить, витавшую в атмосфере музыку - та могла и не согласиться быть воспроизведённой через именно этот инструмент. Надев мостик, девушка вскинула скрипку на плечо и чутко прислушалась. Да, она уже не меньше трёх раз настраивала её за сегодня, но просто не могла удержаться, чтобы хотя бы пару раз снова  не подкрутить колки. Удовлетворившись, не в силах больше сдерживать рвущееся наружу вдохновение, девушка заиграла. Сначала трепетно и неуверенно, как робкая птица ранней весной, сомневающаяся, а не рано ли она начала? Но звук полнился, набирал силу и скоро раскрылся во всю мощь в невероятном пассаже, какой способны были сочинить только отчаянные жители Вольных земель, выразив в нём всю свою любовь к свободе. Уже совершенно не задумываясь, автоматически, девушка направила всю накопившуюся внутри неё энергию в инструмент, которую тот, резонируя, во много раз усиливал и отправлял в свободный полёт, проникая в сердца простых жителей Аментеса, наполняя их добротой и теплом, которое распространяясь вместе с разгорячённой кровью по всему телу искало больные места и исцеляло их, как будто укутав тёплым шарфом. Девушка не знала, сколько играла. Мелодия лилась за мелодией, раздольные песни Вольных земель сменяли строгие канонические эльфийские гимны. Такая разная музыка таких разных народов сливалась в один невероятно гармоничный, переливающийся всеми красками поток, в едином порыве стремящийся выйти к океану, коим стала спокойная и давно забытая людская баллада о вечном - о любви.
Дав смычку совершить последний вздох, Кассандра замерла на трепетной ноте, которая затихла, улетев вдаль, в засыпанные снегом горы, где когда-то странствовал главный герой, ища свою возлюбленную, обнаружив лишь её могилу, у которой и остался, играя на свирели любимую ею песню. Говорят, в этих горах до сих пор стоит забытый могильный камень, который обвил вечно зелёный плющ, не погибающий даже под глубоким снегом.
Девушка опустила скрипку. Внутри неё воцарилась блаженная пустота. Не было ни мыслей, ни чувств, ни сил. Всё, что было внутри неё она отдала своим слушателям. Её взгляд как будто подёрнулся пеленой, она рассеяно кивала зрителям, аплодировавшим и  бросавшим звонкие монеты в её футляр. Она была не здесь, она была птицей, высоко-высоко в горах, которая вторила песни свирели.
Из глубокой задумчивости её вывел приятный бархатистый голос, раздавшийся чуть ли не у неё над ухом. От неожиданности, она даже вздрогнула, из-за чего скрипка в её руках возмущённо взвизгнула.
- Доброго дня, леди. Позвольте выразить восхищение вашей музыкой, никогда не встречал подобного исполнения.
Поспешно уложив инструмент и сгребя монеты в специально отведённый для этого уголок футляра, девушка выпрямилась и быстрым взглядом окинула собеседника. Что-то было в нём удивительно знакомое. И эта манера себя держать... Нет, он явно не из простых... Одарив его ясной улыбкой, Кассандра ответила со смешком:
- Какая я вам леди! Разве так обращаются к бродяжкам? - слегка склонив голову к плечу, она уже подробнее изучила так неожиданно подошедшего к ней подозрительно знакомого незнакомца взглядом внимательным зелёно-рыжих глаз. Широкоплечий, высокий с волосами темнее воронова крыла и с запахом... Очень тёплым, живым.
- Нет, вампиры так не пахнут... - она ясно осознала, что перед ней стоял такой же оборотень, как и она. Причём манеры выдавали в нём лицо придворное. Какая-то мысль мучительно кружилась у неё в голове, воспоминание из далёкого прошлого, но она никак не могла её ухватить, поэтому приняла разумное решение продолжить разговор:
- Благодарю покорно... - замявшись, Кас поспешила отвесить ему шутливый поклон, который получился каким-то уж слишком изящным для пародии, и добавила ... сударь!
Закинув футляр на плечи, девушка уже собралась было уходить, как вдруг взгляд её упал на два забытых, сиротливо лежащих в бумажном пакете круассана.
Может судьба? - усмехнулась своим мыслям Кас и неожиданно предложила:
- Не знаю, как ВАС - она продолжила гнуть свою линию, делая намеренные ударения на вежливых конструкциях, - а меня после пищи духовной безумно тянет отведать пищи земной. Не составите компанию? Всё равно булочки у меня две.

Отредактировано Кассандра Вейр (2013-12-09 16:21:49)